A Galeria de Arte Urbana do Departamento de Património Cultural da Câmara Municipal de Lisboa tem como principal missão a promoção do graffiti e da street art em Lisboa, dentro de um quadro autorizado e segundo uma ótica de respeito pelos valores patrimoniais e pai-sagísticos, em oposição aos atos ilegais de vandalismo que agridem a Cidade.

No município de Lisboa, a gestão da arte urbana é competência do Departamento de Pa-trimónio Cultural (DPC). O forte incremento verificado nas atividades associadas à street art nos últimos anos levou o DPC a criar uma equipa especializada nesta área.

A sua criação remonta a 2008, e aconteceu na sequência de uma operação de limpeza das inscrições vandálicas levada a cabo nas fachadas dos edifícios do Bairro Alto. Na altura, considerou-se importante criar um espaço alternativo especificamente dedicado à arte urbana, onde fosse possível exercer a atividade de modo legal e estruturado. Para o efeito foi instalado um conjunto de painéis na vizinhança do Bairro Alto, mais propriamente na Calçada da Glória, espaço expositivo gerido pela GAU. Assim nasceu a GAU.

Depois de uma primeira fase dedicada a vencer resistências e desconfianças, tanto por parte dos artistas como da população em geral, a GAU começou a ser aceite e a ver o seu papel de “facilitador” reconhecido no meio da street art, o que lhe permitiu chegar a um número crescente de interlocutores e projetos, até se transformar numa plataforma de re-ferência, a nível nacional e internacional.